Tree house

 저 깊은 산골에서 홀로 살지 않는 이상 우리들은 하루 하루 '오늘 세상에는 무슨일이 일어났나?' '오늘 사건사고는 무엇이 있나?' 를 궁금해하며 알고 싶어한다. 그것은 세상사에 대한 관심일 수도 있고, 다른사람들과의 공통화제를 만들기 위한 노력 일 수도 있다. 하지만 재밌는 사실 하나는 바로 대중들은 수백가지 다른 이유를 갖고 궁금함을 호소하지만 그 해결 통로는 하나로 좁혀진다는 아이러니한 구조를 가지고있다는 것이다. 우리는 미디어라는 창을 통해 통해 세상에 대한 궁금증을 외치고 해결하기 때문이다.

  

 바로 미디어를 통해 우리에게 전해지는 의제들을 media agenda라고 하며, public agenda란 수용자 대중들에 의해서 중요한 것으로 지각되는 이슈나 주제를 말하는데 현재 우리들의 agenda들은 대부분이 media agenda로 만들어진것이라고 해도 과언이 아니다. 즉 모래알 같이 무수한 세상의 agenda들은 미디어라는 거름종이를 통해 걸러지는데 우리는 그 걸러진 알갱이만을  public agenda로 생각하고 있다는 것이다. 세상사람들이 수근거릴 수 있는 이슈들의 대부분 미디어라는 여과장치를 통해서 이루어진다는 것이다. 전날 밤 100분 토론의 주제들이 다음 날 이슈가 되고,  한시간전 인터넷 뉴스가 수백개의 리플이 달리면서 즉각적인 공중의 의제가 되기도 한다는 것이다.

  

 이 시점에서 중요한 질문을 하나를 던져보자.

그렇다면 우리가 궁금해 하는것들이 각본에 짜여진 것들이라면 여러분은 어떻게 생각하는가?

영화 트루먼쇼에서 짐캐리는 자신의 인생을 산다고 생각하지만 사실 그것은 짐캐리가 태어날때부터 각본에 짜여진 거짓인생이였다. 우리가 생각하는  public agenda도 트루먼쇼의 짐캐리와 굉장히 흡사한 모습을 하고 있다. 짐캐리가 하는 행동 하나 하나에 시청자들은 티비속에서 열광적으로 반응하며 그의 모습에 주목한다. 심지어 결말을 알고 있는 영화 스텝들은 그가 움직일때마다 세트를 바꾸고, 그의 행동을 조작한다.

public agenda 역시 미디어라는 현대의 거대산업에 의해 설정되어 대중들의 눈과 귀를 사로잡고 있으며 심지어 대한민국의 생각, 이슈의 세트들을 바꿔가고 있다. 그만큼 미디어에 의한 아젠다 세팅의 힘은 강력하다. 혹자는 어떻게 public agenda가 미디어에 의해서가 조작된것이냐. 개인의 아젠다들이나 여타 다른 원인들에 의해 형성될 수도 있는 가능성을 제시하며 반박할 수도 있겠지만 과정이 어떻게 됐든 그 의제가 설정되기 위해서는 미디어라는 형태로 의제들이 형성되거나 표출된다는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 그렇기에 미디어에 의해 형성되는 public agenda의 힘의 크기는 대단하다.

 

그 한 예로 황우석 사건을 있겠다. 그의 연구에 관한 과학적 지식이 중고등학교 수준인 전부인 대중들에게 황우석 교수의 배아줄기세포 연구의 성공이 얼마나 획기적인지는 피부로 느끼기에는 조금 어려운감이 있었다. 하지만 언론에서 떠들어 대며 심지어 대통령까지 후원하고 나서며 세계적인 공헌이라는 보도는 대중들로 하여금 황우석 교수의 연구 성공을 당연하게 public agenda로 만들어 버렸다. 하지만 그 뒤 어떤 사건이 일어났는가?

mbc pd수첩이라는 프로그램 한 곳에서 보도한 황우석 교수 의혹 사건은 대한민국을 흔드는 경이로운 파워를 자랑하며 뉴스 첫 소식과 신문 첫 장에 도배를 했다. 대중들이 생각하고 있던 public agenda가 순식간에 바뀌는 순간이였다. 경쟁하는 아젠다들 속에서 mbc는 월척을 건졌고 세상의 이목이 집중 되었다. 하지만 이런 미디어에 반박하며 자체적으로 생겨난 public agendamedia가  media agenda가 되어 PD 수첩이 황우석박사를 사기꾼으로 만들었다는 열띤 시위를 벌이기도 했다. 연구 성공과 연구 의혹이라는 아젠다를 뛰어 넘어 황우석 교수의 연구라는 팩트 자체는 하나였지만 미디어의 보도에 의해 아젠다는 엎치락 뒤치락거리며 대중들의 평형감각을 시험했다.

  

요즘 중요한 public agenda로 대두 되었던 조승희 사건도 마찬가지다.

음모론을 비롯해 다양한  agenda들이 나오고 있지만 아직 새로운 public agenda로 까지 발전하지는 못한듯하다. 인터넷의 발달로 인한 미디어 환경이 변화로 발빠른 대중들은 직접 정보를 찾고 발견하며 진실여부를 찾아내기도 한다. 언론인들만의 권위로서 만들어진 media agenda를 대중들이 스스로 만들기도 하며 그 속에서 public agenda를 새롭게 생성하기도 한다.

  

 인터넷의 발전으로 예전처럼 언론에 전적으로 의존해서 만들어진 public agenda가 줄어들고 있는 추세다. 정보를 가진 자라면 누구나 인터넷에 기사를 올릴 수 있고 즉각적으로 댓글들로 미디어 아젠다에 대한 의견 확인이 가능하며 네티즌들의 선택에 의해 public agenda로 발전될 수 도 있다.

영화 트루면 쇼의 마지막 장면에서 짐캐리가 카메라 속 세상에서 뛰쳐 나왔던것처럼 우리도 미디어라는 세상의 각본에서 뛰쳐나와야 할때가 온것이다. 어쩌면 그 시기는 이미 지났는지도 모른다. 질적, 양적으로 풍부한 의제들 속에서 대중들이 주도적으로 public agenda를 만들어야 할 때가 왔다는 것이다. 언론에 의존했던 수동적인 전근대적인 mass에서 능동적이고 주체적인 public으로 변해야 한다. 개인적인 노력으로는 힘이 들겠지만 대중 속의 오피니언 리더들이 다리 역할을 해서 언론인에 의해 던져진 agenda가 아닌 진정한 public을 위한 , public에 의한, public의 public agenda가 활발하게 설정되어야 할것이다.  

 지금은 디카나 휴대폰만 있으면 누구나 동영상을 만들 수 있는 시대다. 일명 UCC라 불리는 시청자 동영상은 만들기가 쉽기 때문에 각종 티비 프로그램과 웹사이트의 새로운 코너를 만드는데 한몫 했으며, 새로운 사업들을 창출하기도 했다. 개그콘서트 '마빡이'란 코너에서는 UCC를 함께 방송하며 시청자들에게 즐거움을 선사하기도 하고, 소속사가 망해 UCC로 가수 데뷔를 한 청년도 있었다. 한마디로 UCC 붐이였다.

사실 나는 UCC가 대중화 되면서 한가지의 우려를 했었다. 혹시 '제2의 오양 비디오가 나오는건 아닌가'였다. 오양 비디오 파문이 일어났을 당시 고등학생이였던 나는 친구들이 이메일 통해 오양의 섹스 비디오를 돌려 보고 있다는 소식을 접했다. 호기심에 나도 보여달라는 장난섞인 내 말에 친구는 다행인건지 불행인건지 한발 늦어서 지금은 못본다고 했던 기억이 난다. 원칙적으로야 포르노는 19세 미만 청소년들이 볼 수 없는 영상물이지만 사실 예전에도 지금도 포르노 비디오는 청소년들이 쉽게 구할 수 있다. 19세 관람불가라고 했던 포르노의 접근이 이렇게 쉬운데 하물며 UCC는 어떻겠는가. 누가 만든지도 모른채 웹상에 둥둥 떠다니며 관람불가 안내문도 없는 UCC의 위험수치는 상상을 초월한다. 지금은 비록 음란 동영상물이지만 사생활을 침해하는 제2의 오양 비디오가 나올지는 누구도 모른다. 누구나 클릭 하나에 동영상을 만들고 올리며 편집하는 이 시대에 어쩌면 우리는 민감한 사생활까지도 조심하며 살아야 할 지 모른다. 사소해 보이지만 심각한 사회 문제로 발전 될 수 있는 문제를 안은것이 바로 UCC다.

너도 나도 만들었고, 너도 나도 보다가 드디어 문제가 터진 야후 음란 동영상 사건. 휴대폰 카메라로 여자 화장실을  몰래 찍은 사건을 기억하는가. 그뒤 휴대폰 카메라엔 소리 기능이 의무화 되었다. UCC도 지금 같은 상황에 처해 있다고 생각한다. 6시간동안 인기동영상 1위를 달린뒤에서야 UCC동영상은 삭제조치가 됐고 각종 언론과 미디어에서는 앞다투어 보도를 하며 관련 사이트에게 책임을 묻기 시작했다. 연이은 보도에 기자들은 만파여파한 영향력을 알아보느라 여러 전문가들과 교수들에게 자문을 구하고, 재빠른 네티즌들은 동영상을 접했으며, 한발 늦은 네티즌들은 혹시나 동영상을 볼 수 있을까 검색창에 관련검색어를 누르기 시작했다. 아이들 가진 부모두들은 혀를 쯧쯧 차며 그들의 무책임을 비난했다. 야후 관계자들은 속이 새까맣게  탔을 것이다. 이번 야후 UCC 사건은 그 영향력을 논하기 보다 우리 사회의 문제점을 되짚어 봐야할 이슈라고 생각한다. 그 영향력은 이미 누구나 다 알고있기에 각종 매스컴을 통해 활용 되었고, 피부로 느끼고 있다. 하지만 그 영향력 뒤에 숨겨진 우리나라의 고질적인 문제는 이제서야 피부로 느끼고 있다. 씨랜드참사가 일어났을때도, 성수대교가 무너졌을때도, 삼풍 백화점이 무너졌을때도 늘 소 잃고 외양간을 열심히 고쳤었다. 이번 야후 음란 동영상 문제가 우리에게 시사하는것도 같은 맥락이라고 본다. 모두들 이제서야 외양간을 열심히 고치고 있다. UCC 관련 규율을 강화하고, 부작용 방지를 위한 새로운 시스템 도입등의 개선책들을 내놓고 있다. 이제서야 전쟁을 선포한 듯 처벌수위도 강화한다고 한다.

사실 우리는 새로운 것이 등장하면 모두들 '와'라는 소리와 함께 몰려든다. 냄비근성을 드러나는 순간이다. 순식간에 팔팔 끓고 순식간에 식고만다. 사회적 문제가 터질때마다 우리는 그것들을 늘 반복해서 경험했음에도 불구하고 문제가 발생한 뒤에서야 '아차'하고 만다. UCC는 새로운 신개념 커뮤니케이션 도구였다. 남녀노소 빈부격차를 떠나 자신의 목소리를 누구나 올릴 수도  볼 수도 있었다. 하지만 이제서야 그 음지가 드러나서 시끌벅적해졌다. 그것이 무엇이든간에 우리는 긍정적인 영향력만을 내세워 자본주의 시장에 내놓기 보다 부정적인 부분까지 생각해서 철저한 통제 조치까지 마련해 놓아햐 했음이 바람직하다고 본다. 이번 UCC사건도 더 큰 문제가 일어나기전에 다시 한번 더 철저한 규제책을 마련해야 할 것이다. 알면서도 계속 이러는것을 보면 이는 한국사회의 영원한 숙제이지 싶다.